사랑스러운 강아지가 갑자기 '꺽, 꺽' 하는 소리를 낸다면, 많은 보호자분들은 그저 단순한 기침이라고 생각하며 대수롭지 않게 넘기곤 합니다. 하지만 이 특이한 소리는 단순한 기침이 아닐 가능성이 높습니다. 마치 거위 울음소리와 비슷하다고 하여 흔히 '거위 소리' 기침이라고 불리는 이 증상은 대부분 **기관지 협착증(Tracheal Collapse)**의 주요 신호입니다.
특히 요크셔테리어, 포메라니안, 말티즈, 토이푸들 등 작은 체구의 소형견종에게서 흔히 나타나기 때문에 소형견을 키우는 보호자라면 이 소리에 대해 반드시 알아두어야 합니다.
1. 거위 소리 기침의 원인: 기관지 협착증이란?
기관지 협착증은 기관(trachea)을 둘러싸고 있는 연골이 약해지거나 변형되어 기관이 납작하게 찌그러지면서 발생하는 질환입니다. 기관은 폐로 공기를 보내는 통로 역할을 하는데, 이 통로가 좁아지면 공기 흐름이 원활하지 못해 독특한 기침 소리가 나게 됩니다.
이 질환은 주로 선천적인 요인에 의해 발생하며, 기관지 연골이 선천적으로 약한 소형견에게서 자주 관찰됩니다. 후천적인 요인으로는 노화, 비만, 기관지염, 그리고 심장병으로 인해 심장이 비대해져 기관을 압박하는 경우 등이 있습니다.
증상은 보통 흥분하거나 격렬하게 놀 때, 목줄을 당길 때, 물이나 음식을 급하게 먹을 때 더욱 심해집니다. 심한 경우에는 기침을 하다가 구토를 하거나, 호흡 곤란을 겪기도 합니다.
2. 거위 소리, 왜 위험한가요?
기관지 협착증은 그 자체로도 강아지에게 큰 고통을 주지만, 제대로 관리하지 않으면 더 심각한 합병증으로 이어질 수 있어 위험합니다.
1. 만성 기관지염과 폐렴: 좁아진 기관지로 인해 기관지에 지속적으로 자극이 가해지면서 만성 염증이 발생할 수 있습니다. 염증이 심해지면 폐렴으로 발전할 위험도 높아집니다.
2. 심장 질환 악화: 기관지 협착증으로 인해 호흡이 불안정해지면 심장에 무리가 갈 수 있습니다. 특히 이미 심장 질환을 앓고 있는 강아지의 경우, 기관지 협착증이 심장병을 더욱 악화시키는 요인이 될 수 있습니다.
3. 청색증 및 응급 상황: 기관지 협착증이 심해지면 공기가 폐로 충분히 들어가지 못해 산소 부족 상태가 됩니다. 이로 인해 잇몸과 혀가 푸르게 변하는 청색증이 나타날 수 있으며, 이는 즉각적인 응급 처치가 필요한 매우 위험한 상황입니다.
3. 거위 소리 기침, 이렇게 대처하고 관리해주세요.
강아지가 거위 소리를 낸다면 가장 먼저 동물 병원에 방문하여 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다. 수의사는 흉부 방사선 촬영을 통해 기관의 상태를 확인하고, 심장 초음파나 혈액 검사 등을 통해 동반 질환 유무를 파악합니다. 진단 후에는 수의사의 지시에 따라 약물 치료(기침 억제제, 기관지 확장제 등)를 시작하게 됩니다.
약물 치료와 함께 보호자의 올바른 생활 관리가 병행될 때 강아지의 삶의 질은 크게 향상될 수 있습니다.
1. 체중 관리: 기관지에 가해지는 압력을 줄여주세요.
비만은 기관지 주변의 지방을 늘려 좁아진 기관지를 더욱 압박합니다. 적정 체중을 유지하는 것은 기관지 협착증 관리의 핵심입니다.
- 식단 조절: 수의사와 상담하여 저칼로리 처방 사료나 맞춤형 식단을 구성하고, 간식은 최소한으로 줄여야 합니다.
- 적절한 운동: 과격한 운동은 기침을 유발할 수 있으므로, 짧고 여러 번으로 나누어 진행하거나, 호흡에 무리를 주지 않는 수영 등을 고려하는 것이 좋습니다.
2. 목줄 대신 하네스: 기관에 직접적인 자극을 피하세요.
목줄은 강아지가 당길 때마다 기관에 직접적인 압박을 가해 기침을 유발하고 증상을 악화시킵니다. 따라서 산책 시에는 반드시 목이 아닌 가슴과 등 부분을 감싸는 하네스를 사용해야 합니다.
- 하네스 선택: 강아지 몸에 딱 맞고, 압박감이 적은 하네스를 선택해야 합니다.
- 훈련: 하네스에 대한 거부감이 있다면 간식을 이용하여 긍정적인 경험을 만들어주는 것이 좋습니다.
3. 스트레스와 흥분 관리: 심리적인 안정감을 선물하세요.
흥분하거나 스트레스를 받으면 강아지의 호흡이 가빠져 증상이 심해질 수 있습니다.
- 놀이 방법: 공놀이처럼 과격한 놀이보다는, 노즈워크나 퍼즐 장난감처럼 차분하게 집중할 수 있는 놀이로 에너지를 발산하도록 유도합니다.
- 안정적인 환경: 강아지가 편안하게 쉴 수 있는 조용하고 안정적인 공간을 마련해 주세요.
4. 실내 환경 관리: 기관지를 자극하는 요인을 제거하세요.
건조하고 오염된 공기는 기관지에 직접적으로 영향을 줍니다.
제 반려견 아리도 최근 더위가 물러가며 공기가 조금 건조해지니 거위소리를 가끔 내는 모습을 보았어요 ㅠㅠ
- 습도 조절: 가습기를 사용하여 실내 습도를 40~60%로 유지해 건조함을 막아주세요.
- 공기 정화: 담배 연기, 미세먼지, 강한 향의 방향제 등을 피하고, 공기청정기를 사용하거나 자주 환기시켜 신선한 공기를 공급해 주세요.
거위 소리 기침은 관심이 필요한 신호
강아지의 거위 소리 기침은 보호자에게 도움을 요청하는 중요한 신호입니다. "원래 저렇게 기침해"라고 대수롭지 않게 여기기보다, 강아지의 상태를 세심하게 관찰하고 적극적으로 관리해주는 것이 중요합니다.
-저 같은 경우에는 지난 봄에도 거위 소리를 자주 내서 동물병원에 가 이야기를 하니 엑스레이를 권해서 촬영해보았습니다.
다행히 괜찮다고해서 안심은 했지만 습도및 영양제 등을 통해 꾸준히 관리를 하고 있습니다.
올바른 생활 관리와 정기적인 검진만으로도 우리 강아지는 불편함 없이 건강하고 행복한 삶을 누릴 수 있습니다.
사랑하는 반려견이 더 이상 고통받지 않도록, 오늘부터라도 꾸준한 관리를 시작해보는 건 어떨까요?